Он называл ее Ласточкой. Она лишь несмело улыбалась в ответ. Не зная, что впереди, не надеясь даже на настоящее, она тихо шептала во сне: «Чужая… Ты же снова уйдешь, я ведь знаю...»

***

Он стоял под окном с букетом алых роз и мобильным телефоном в руке. И вот она уже спускалась к нему, стараясь спрятать блеск восторженных глаз, вызванный его неожиданным приглашением прогуляться по набережной. Он скромно подарил ей цветы, они поздоровались. Переполненные эмоциями, пошли будоражить свое сознание видами ночного города. Он никогда не брал ее за руку, так уж у них принято. Поначалу она пугалась этого, не понимала, расстраивалась. Думала, что не интересна ему. На самом же деле, он ей дорожил. Она поняла это потом. Когда случайно услышала его телефонный разговор с близким другом. Он называл ее невестой.

***

Они гуляли по парку. Разговор, на первый взгляд, ни о чем:
— Я куплю здесь квартиру и только потом женюсь.
— Сколько комнат?
— Четыре.
— Зачем так много?
— Это еще мало. У нас же будет много детей. Сколько ты хочешь?
— Не знаю, не думала… А ты?
— Футбольную команду! Все мальчики!
— О нет! Я никогда не стану твоей женой, — она звонко рассмеялась.
— А я буду очень просить, — совершенно серьезно ответил он.

***

Он уехал без предупреждения, не сказав ни слова. В горы. Поближе к Каспию. Родители. Он уважает их, поэтому должен жениться на той, которую выбрали они.

***

Прошло пять лет. Она встретила его в метро. Казалось бы, такой большой город. За руку его держал мальчик:

— Папа, зачем тебе эта игрушечная ласточка, она ведь такая маленькая?
— Она заменяет мне живую, сынок.

Она едва сдержалась от слез, издав тяжелый вздох. Он обернулся. Она опустила взгляд, но все же почувствовала, он узнал ее.